最後のこうのとり HTV9の国際宇宙ステーションへのキャプチャが完了

「こうのとり」としては最後となる宇宙ステーション補給機HTV9号機が21時13分（日本時間）頃、国際宇宙ステーション（ISS）にキャッチアップされました。

先ほどまで、その模様を宇宙航空研究開発機構（JAXA）のサイトのライブ中継を見ていました。

今回の解説は、こうのとり5号機をISSのロボットアームでキャッチアップした油井宇宙飛行士でとても分かりやすかった。

・ キャッチアップ直前 ※ JAXAのサイトから画像引用

・ キャッチアップの瞬間 ※ JAXAのサイトから画像引用

・ 「こうのとり」9号機キャプチャ（把持）ライブ中継／JAXA

今の時期を感じたのは、時々映る筑波宇宙センターのコントロールルームの映像で、いつもより人数が少なめでマスクをしていること。そして、キャッチアップの瞬間は拍手のみで、握手や肩を叩いたりする姿が見えなかったことです。ここでも新型コロナ感染症の影響が出ているんですね。

次回からは新型宇宙ステーション補給機 HTV-Xになります。こうのとりの名称は引き継ぐのだろうか？