こうのとり6号機がISSから分離

昨年12月14日、国際宇宙ステーション（ISS）にドッキングした宇宙ステーション補給機「こうのとり」6号機（HTV6）が、今日0時45分に分離されました。

・ ISSから分離されたHTV6 ※ NASA TVから画像引用

NASA TVでライブ中継が行われていたので見ていましたが、地球を背景にしたISSからの映像はいつ見ても壮観ですね。

分離されたこうのとり6号機は、この後もうひとつ重要なミッションがあります。

それは、導電性テザーによる宇宙ゴミ（スペースデブリ）除去の実証実験（KITE）です。

デブリに見立てたこうのとりから約700ｍのケーブル（導電性テザー）を伸ばし、そこに流れる電流と地球の周りの地場との干渉で生じる力を使い、デブリのスピードを落とし大気圏に突入させ、燃焼処理させる技術の基礎データ収集です。

これからますます問題になる宇宙ゴミ対策の有効な手段になるといいですね。

・ HTV搭載導電性テザー実証実験（KITE：カイト） ／ JAXA | 宇宙航空研究開発機構