トヨタ・カローラは40年

先日、自家用車の６ヶ月点検でディーラへ出向いた時、カローラの40年を簡単にまとめたパンフレット「COROLLA - BRAND BOOK -」をもらいました。
そして、点検をしている間、暇だったのでこのパンフレットを眺めていました。

初代カローラKE10型が発売されたのが1966年（昭和41年）10月で、2006年までの40年間で９回の世代交代をしています。
そして、カローラは1969年に初めて乗用車登録ランキング１位になり、2002年にホンダ・フィットにその座を譲った以外（2002年、カローラは２位）、2005年まで１位を続けています。
これってすごいことなのかもしれません。

カローラは、実に何の特徴もない平凡な車です。でも、車には余り興味がなく、でも生活に必要で、おまけに裕福でない僕にとっては有難い車です。
僕は、５代目と７代目にそれぞれ10年程乗っていました。それで凄いなと思ったのは、合せて20年程使った中で、致命的な故障が一度もなかったことです。
一度、パワーウインドウのモータが焼ききれて窓が閉まらなくなって困ったことはあったけれど、それ以外は車の安全走行に関わるような重大な故障はありませんでした。
この平凡さを堅実に続けるところがすごいと思います。

トヨタ自慢のハイブリッドエンジンをはじめ、燃料電池やバイオ燃料、安全運行のシステム、こういった技術が平凡なカローラに当たり前に装備されるようになったとき、技術が普遍化するんだろうな。